Un safari con exuberante Vegetación y más de mil animales de 150 especies diferentes en Morelos:



PUENTE DE IXTLA, MOR. Ya no es necesario salir del estado de Morelos para disfrutar de un safari y conocer especies de fauna exótica; pues Zoofari es un parque zoológico ubicado a 5 kilómetros del poblado Huajintlán donde toda la familia podrá pasar un día inolvidable cerca de la naturaleza.
Zoofari es un zoológico que abrió sus puertas al público en mayo de 1984 con el propósito de ofrecer a los visitantes, la oportunidad de conocer y convivir con las diversas especies de animales con las que cuenta, actualmente más de mil 200 animales de 150 especies diferentes.
Creado bajo un concepto único, Zoofari ha permitido a más de un millón de visitantes observar de cerca la fauna de diversos lugares, tanto mexicana como de otros países; cuenta con especies en peligro de extinción que gracias a las condiciones en las que viven dentro del parque, han logrado reproducirse exitosamente.
El parque está ubicado estratégicamente en el estado de Morelos, a tan sólo 130 kilómetros de la ciudad de México y a 55 de Cuernavaca, el clima cumple con gran parte de las necesidades requeridas por la mayoría de las especies que aquí habitan, menesteres como altura sobre el nivel del mar y clima.
Respecto a este último, es importante mencionar la importancia que tiene para los animales los cambios de clima y vegetación durante las diferentes estaciones del año.
Es por eso que durante los meses de junio a diciembre se podrá notar abundante vegetación, agua y nacimiento de la mayoría de las especies, ya que es la época en que abunda la comida y agua en el hábitat natural; en cambio, de enero a mayo se notaría la época de estiaje o sequía, cuando la vegetación y agua son escasos, aunque no por esto se reduce la alimentación de los animales.
Margarita Salgado, gerente de Relaciones Públicas del zoológico, afirmó que la idea es que el visitante, desde que entra al parque tenga un estrecho contacto con el animal.
Zoofari cuenta con seis diferentes secciones de animales. En las cinco primeras que se recorren en automóvil en un tiempo aproximado de tres horas, el visitante tiene la oportunidad de alimentar personalmente a los animales desde su vehículo, animales como jirafas, cebras, avestruces, antílopes, rinocerontes y muchos más.
Pero aquellas personas que no cuenten con la posibilidad de llegar en su propio automóvil, pueden contratar los servicios de un taxi en alguno de los poblados cercanos aunque según informó Salgado, en breve se contará con vehículos propios para estos casos.
En la última sección se puede descender del vehículo e incluso tomarse fotografías digitales con el animal que se prefiera, con la posibilidad de imprimirlas de inmediato en playeras, botones y hasta carteles. En esta sección también se brinda la oportunidad de que los más pequeños de la familia convivan con animalitos de granja, lo que será una experiencia única, ya que los podrán acariciar, alimentar personalmente y llevarse una fotografía de esta vivencia como recuerdo. También los niños pueden disfrutar de un paseo en elefante, camello, llama o en simpáticos ponis.
Sin duda, otra atracción preferida por los visitantes son las crías de diversas especies, los más atractivos son un curioso cebú enano de apenas 50 centímetros de altura y una pequeña cebra de grevy. También se pueden ver de cerca a los cachorros de jaguar y sólo en Zoofari se puede estar cerca de los únicos perros salvajes dingos de México.
“Es un lugar muy cercano, estamos a sólo media hora de Cuernavaca. Nosotros cuidamos y amamos a los animales que están en una extensión de 64 hectáreas, por lo que están en un ambiente muy similar a su hábitat natural”, dijo la gerente, quien agregó que en breve, los tigres también estarán en área libre.
Margarita Salgado enfatizó en la importancia de crear una conciencia ecológica y garantizó que en el parque, que este año celebra su veinte aniversario, cuidan y respetan a los animales.

Especies más notables

Aunque en Zoofari existen más de 150 especies de animales salvajes, hay algunas que destacan por su belleza o su rareza. Un ejemplo es el antílope acuático (kobus ellipsiprymnus) que es originario del sur de Africa, mide 1.20 metros de altura y pesa aproximadamente 200 kilogramos; es de color pardo y sólo los machos tienen cuernos; a diferencia de los venados, los antílopes nunca tiran sus cuernos, se les conoce como acuáticos, ya que muchas veces entran al agua para buscar alimento. Su gestación es de 243 días con una dos crías por camada y su alimentación es herbívora.
Otra especie que llama la atención es el bonobo o chimpancé pigmeo (pan paniscus) que es el primate más sorprendente e interesante, pues comparte más del 99 por ciento de información genética con el hombre, habita en una reducida región de Africa, en el Congo. Se distingue del chimpancé común por su menor tamaño, y coloración más oscura del rostro. También llevan una vida social más pacífica. Se alimentan principalmente de frutas, plantas y algunos insectos. Su periodo de gestación es de 244 días teniendo casi siempre una sola cría, la cual permanece con la madre durante varios años. Zoofari es uno de los pocos zoológicos en el mundo que cuenta con esta especie; además, dentro de muy poco tiempo el macho viajará al zoológico de Milwaukee, en Estados Unidos, para formar parte del mayor grupo de bonobos en cautiverio.
En Zoofari también se pueden ver canguros enanos o wallabys que son nativos de Nueva Zelanda y parte de Australia. Se alimentan de plantas, semillas y algunos frutos. Su gestación es de apenas 30 días, sin embargo después de nacer, la cría se desplaza a la marsupial (bolsa), donde le toma otros tres meses aproximadamente completar su formación. Aun una vez desarrollado por completo, la cría vive dentro de la marsupia por varios meses más.
Entre las aves destaca el flamingo rojo del Caribe (phoenicopterus ruber ruber) que es el más grande y hermoso de todos los flamingos, tiene un color rojo intenso que se hace aún más llamativo durante la época de celo. Es originario del Caribe mexicano, principalmente en Celestún y Río Lagartos; sin embargo, también habita en Cuba. Se alimenta de crustáceos pequeños a orillas del mar o lagos salados. Vuela en grandes parvadas en busca de alimento. Su pico tiene una forma muy peculiar que le permite colectar el alimento. Ponen un huevo en nidos construidos con lodo.
Otro que destaca y no precisamente por cubrir estereotipos de belleza es el perro peruano sin pelo o runa alaco (canis familiaris) que al igual que el xoloitzcuintle mexicano, es un perro que carece de pelo, aunque algunos tienen sólo un mechón de pelo en la cabeza y cola. Son de color gris casi negro y los hay pintos con manchas de color rosa. Una característica de esta raza es que su temperatura corporal es más alta que en el resto de los perros; además, carecen de premolares. Su gestación es de nueve semanas y la camada puede variar de una a seis crías.
Definitivamente, visitar el Zoofari es una experiencia única si se quiere pasar un día agradable con la familia al tiempo que se conocen especies de diversos animales, todo ello sin tener que salir del estado de Morelos, sin ir más lejos.